기후변화와 문명의 붕괴 시리즈 ⑧ 화산폭발이 야기하는 기후변화, 강수량 감소·곡식 생산성 악화로 이어져

기후변화와 문명의 붕괴 시리즈 ⑧ 화산폭발이 일으키는 기후변화, 강수량 감소·곡물 생산성 악화로 이어져 * 글: 이지현 칼럼니스트 기후변화는 앞으로 우리가 해결해야 할 중요한 과제이자 그동안 인류가 걸어온 과거사와도 밀접하게 관련되어 있습니다. 기후변화가 문명에 영향을 준 다양한 사례를 통해 현재 인류가 겪고 있는 기후변화의 위험성을 진단해보고자 합니다.

1월 15일 평화로웠던 남태평양 섬나라 통가는 순식간에 지옥으로 변했습니다. 해저화산인 흥가통가혼가하파이가 갑자기 폭발했기 때문인데, 분연대*의 높이가 20km에 달할 정도로 큰 폭발이었습니다. *분연대: 화산 폭발 발생 시 형성되는 뜨거운 화산재와 화산가스로 구성된 기둥 모양의 구름이 폭발했고 섬 대부분은 쓰나미의 영향을 받아 검은 회색 화산재와 토사가 통가 전역을 뒤덮었습니다. 285만㎡ 규모에 달하는 육지가 소멸되면서 통가 국민 10만 명 중 8만여 명이 피해를 입었습니다. 화산 폭발의 여파는 전 세계로 퍼졌습니다. 일본, 러시아 블라디보스토크, 미국 알래스카, 캘리포니아, 칠레와 페루까지 크고 작은 쓰나미가 덮치면서 대량의 화산재로 인한 해양오염 등 환경문제도 제기되고 있습니다.

해저화산이 폭발하기 전(왼쪽)과 화산이 폭발한 후(오른쪽) 사진입니다. 화산 폭발 후 통가의 수도 누쿠아로파 항은 회색 화산재로 뒤덮였습니다. ⓒ막사 기술

화산 분화와 기후 변화 관련성은 1991년 필리핀의 피나투보 화산 폭발 이후 활발하게 연구되어 왔습니다. 피나투보 폭발은 1912년에 발생한 알래스카 노바룹타 화산 폭발에 이어20세기에 2번째로 큰 화산 폭발로 기록될 만큼 피해가 컸습니다. 피나투보 산은 필리핀 수도 마닐라에서 북서쪽으로 90㎞ 떨어진 루손 섬에 위치하고 있습니다. 1991년 폭발할 때까지 600년 이상 활동하지 않아 대부분의 사람들은 피나투보 화산이 다시 폭발할 것이라고 생각하지 않았습니다. 그러나 6월 9일 갑작스런 분화를 시작한 화산은 3일 후 12일에 대폭발을 일으켰지만 원자 폭탄이 폭발한 것처럼 버섯 구름이 뛰어오르며 산의 정상 부분은 통째로 날아갔습니다. 쏟아졌다 용암은 10㎞이상 흐름, 산을 중심으로 반경 20킬로 이내에는 두꺼운 화산재로 뒤덮이고 있었습니다. 약 10km²의 농지와 4만 여채의 집이 순식간에 사라지고 64만명 이상의 이재민이 발생했습니다.”분연주는 최고 40km에 이르며, 대분화로 인해 산체 내부가 텅 비었고, 피나투보 화산의 높이는 1,745m에서 1,485m로 낮아졌습니다” ⓒ부산일보엎친 데 덮친 격으로 이날 필리핀에는 태풍 유냐(Typhoon Yunya)가 지나가고 있었습니다. 태풍은 화산재 구름을 만나 피해를 가중시켰습니다. 화산에서 뿜어져 나오는 대량의 화산재로 섬 전체는 하루 반 암흑에 휩싸였고 태풍의 이동 경로로 인해 베트남, 캄보디아, 싱가포르, 인도네시아 등 주변국들도 화산재 피해를 입었습니다. 특히 루손섬은 화산 폭발의 직격탄을 맞았지만 용암뿐만 아니라 태풍과 결합해 점성이 약화된 화산재가 물과 섞여 흐르는 화산 2류 현상이 발생해 모든 전기와 물 공급이 끊겨 주요 도로가 모두 파괴됐습니다. 후기 구석기시대부터 루손도 산악지역에 머물며 농사를 짓던 가타족의 피해는 더욱 컸습니다. 부족의 대부분은 다른 섬으로 이주해야 했고 사망자도 800명을 넘었습니다.화산재가 쏟아지는 화산 이류는 발생 속도가 빠르고 시멘트 원단처럼 무겁고 밀도가 높아 주변의 모든 가옥과 도로, 농장을 파괴합니다. ⓒⓒⓒwikipedia피나투보 화산 폭발은 지구 환경에도 큰 영향을 끼쳤습니다. 폭발 후 약 2000만톤 이상의 이산화황과 화산재 등이 성층권에 도달했고 전 세계에 퍼지고 갔습니다. 성층권은 일반적으로 지표에서 10~50km사이에 있습니다. 성층권은 높아질수록 온도가 오르면서 공기의 대류 현상이 거의 일어나지 않아 대기 상태가 매우 안정하고 있습니다. 이런 이유에서 성층권은 여객기의 항로로 사용되는 것도 있지만 성층권까지 도달한 피나투보 화산 분출물은 전 지구를 순환하면서 짙은 구름을 생성했습니다. 이 구름은 태양의 가시 광선을 산란시키고 일사를 반사하고 대기 중의 알베도(albedo, 빛을 받은 때에 반사되는 정도)을 증가시켰습니다. 알베도가 많아질수록 태양으로부터 받은 지구의 에너지가 감소하고 그 영향은 2년 이상 계속되었습니다.화산이 폭발하면 성층권의 오염물질은 증가합니다. 성층권에 머물게 된 오염물질은 지구 표면의 냉각 효과를 일으킵니다. ⓒⓒⓒzdnet화산이 폭발하면 성층권의 오염물질은 증가합니다. 성층권에 머물게 된 오염물질은 지구 표면의 냉각 효과를 일으킵니다. ⓒⓒⓒzdnet기후변화와 문명의 붕괴 시리즈 ①기후변화, 4대 문명과 고대 그리스 문명을 견인하다 ②기후변화, 마야 문명을 바꾸다 ③기후변화가 초래한 식량위기, 명나라를 몰락시키다 ④기후변화가 초래한 역병, 아일랜드 대기근의 씨앗이 되다 ⑤기후변화, 현대문명을 태우다 ⑥기후변화로 나라의 수도가 바뀐다 ⑦상승하는 해면, 가라앉는 삶의 터전 ⑧화산폭발이 일으키는 기후변화, 강수량감소 및 곡물생산성 악화로 이어지고 ④사막화로 인한 재해, 더스트볼의 비극 ⑤기후변화, 생물다양성 보고 ‘마스칼다가스칼로더 많은 에너지 관련 정보는 에너지정보커뮤니케이션센터로! http://www.eic.or.kr/더 많은 에너지 관련 정보는 에너지정보커뮤니케이션센터로! http://www.eic.or.kr/더 많은 에너지 관련 정보는 에너지정보커뮤니케이션센터로! http://www.eic.or.kr/